Citadel Outlet Los Angelesissa – ostosparatiisi
2
Los Angelesin ulkopuolella, keskellä moottoriteitä ja parkkikenttiä, seisoo linnamainen rakennus, joka lupaa alennuksia, brändejä ja amerikkalaista shoppailukokemusta isolla kädellä. Citadel Outlet ei ole vain ostoskeskus, se on kokonainen ilmiö. Me vierailimme siellä joulun välipäivinä 2022, aikana jolloin kaikki tuntuu vähän yliviritetyltä: ihmiset, tarjoukset ja koko ostamisen idea. Kokemus oli kaikkea muuta kuin kevyt piipahdus.
Citadel Outlet Los Angelesissa – ostosparatiisi, jonot ja amerikkalainen todellisuus
Citadel Outlet sijaitsee noin 15 minuutin ajomatkan päässä Downtown Los Angelesista, ja se on yksi Etelä-Kalifornian tunnetuimmista outlet-keskuksista. Paikka erottuu jo kaukaa linnamaisella arkkitehtuurillaan, joka tuntuu lähes absurdilta ympäröivien moottoriteiden ja teollisuusalueiden keskellä. Rakennuksella on kuitenkin oma historiansa: Citadel rakennettiin 1930-luvulla alun perin rengastehtaaksi, ja vasta myöhemmin siitä muokattiin outlet-keskus. Teollinen menneisyys näkyy yhä rakenteissa, vaikka nykyään tila on puhdasta kulutuskulttuuria.
Joulun välipäivät Citadelissä – ihmismassat ja hallittu kaaos
Meidän käyntimme ajoittui joulun ja uudenvuoden väliin vuonna 2022, mikä näkyi ja tuntui kaikessa. Parkkialueet olivat täynnä, ja ihmisiä virtasi sisään tasaisena virtana. Citadel ei ole paikka, jossa kävellään rauhassa liikkeestä toiseen, se on tehokas, äänekäs ja täynnä liikettä.
Erityisesti yksi asia jäi mieleen: lähes jokaisen liikkeen edessä oli vartija. Sisään ei marssittu vapaasti, vaan kauppoihin mentiin jonottamalla. Keskipäivän tultaessa jonot venyivät pahimmillaan lähes tunnin mittaisiksi, eikä kyse ollut vain yhdestä suositusta liikkeestä. Tämä oli selvästi osa järjestelyä, jolla hallittiin valtavia ihmismääriä ja pidettiin tilanne kontrollissa.
Jonottaminen muutti shoppailun luonnetta. Spontaanius katosi, ja ostamisesta tuli harkitumpaa tai väsyttävämpää, näkökulmasta riippuen. Samalla vartijoiden läsnäolo muistutti siitä, miten eri tavalla turvallisuus ja kuluttaminen Yhdysvalloissa kietoutuvat yhteen verrattuna Suomeen.
Wendy’s ja totuuden hetki hampurilaisista
Ostosten välissä oli pakko syödä, ja päädyimme Wendy’siin, yhteen Yhdysvaltojen tunnetuimmista hampurilaisketjuista. Wendy’s on monille amerikkalaisille lähes ikoninen paikka, ja odotukset olivat ainakin kulttuurillisella tasolla korkealla.
Ruoka oli… ihan ok. Täyttävää, nopeaa ja juuri sitä mitä ketjuruuan voi odottaa olevan. Mutta täytyy myöntää ääneen se, mikä ehkä rikkoo jotain amerikkalaista mielikuvaa: suomalaiset hampurilaiset ovat usein parempia. Meillä panostetaan enemmän makuihin, raaka-aineisiin ja kokonaisuuteen, jopa ketjutasolla. Wendy’s hoiti tehtävänsä, mutta elämystä siitä ei tullut.
Ostokset, jotka jäivät käyttöön
Citadelissä on helppo sortua heräteostoksiin, mutta tällä kertaa ostokset olivat yllättävän järkeviä ja sellaisia, jotka ovat oikeasti jääneet käyttöön.
Vanhemmalle pojalle ostimme kahdet Niken lenkkarit. Jenkeissä lenkkarikulttuuri on oma maailmansa, ja valikoima on laajempi kuin Suomessa. Kengät olivat sekä käytännölliset että tyylikkäät, ja ennen kaikkea sellaiset, jotka kestävät arkea.
Itselleni tarttui mukaan Converset. Ajaton klassikko, joka ei oikeastaan koskaan mene pois muodista. Converset ovat juuri sellaiset kengät, jotka toimivat vuodesta toiseen ja sopivat lähes mihin tahansa. Jollain tavalla ne tuntuivat myös täydelliseltä muistoesineeltä tästä reissusta, amerikkalainen ikoni ostettuna amerikkalaisesta outletista.
Lisäksi poikkesin Ralph Laurenin liikkeeseen, josta ostin verkkarit. Mukavat, laadukkaat ja sellaiset, jotka eivät jää kaapin perälle. Outlet-ostoksissa parasta on nimenomaan se hetki, kun löytää jotain, mikä ei tunnu kompromissilta vaan aidosti hyvältä hankinnalta.
Kannattaako Citadel Outletissa käydä?
Citadel Outlet ei ole pieni, sympaattinen shoppailukeidas eikä paikka, jossa vietetään kiireetön iltapäivä. Se on iso, vilkas ja paikoin uuvuttava. Jonot, vartijat ja ihmismassat voivat tuntua raskailta, etenkin jos on tottunut suomalaisempaan tapaan hoitaa ostokset nopeasti ja rauhassa.
Silti Citadel on kokemus. Se kertoo paljon amerikkalaisesta kulutuskulttuurista, turvallisuudesta ja tavasta järjestää massoja. Kun menee oikealla asenteella, tietäen, ettei kaikkea tarvitse nähdä eikä ostaa, sieltä voi löytää sekä hyviä ostoksia että kiinnostavia havaintoja.
Meille Citadel oli yksi pysähdys matkalla. Muutama onnistunut ostos, yksi keskinkertainen hampurilainen ja paljon muistettavaa. Ja joka kerta, kun vedän Converset jalkaan, mieleen palaa se linnamainen rakennus keskellä Los Angelesin moottoriteitä.
Ihanaa päivää!
Seuraa minua:
Lisää meidän reissusta Los Angelesiin voit lukea alla olevista linkeistä:
Talvinen Kalifornia: Joulu, joka tuntui sadulta
Joskus elämä yllättää ja avaa portin sellaiseen maailmaan, jota ei olisi uskonut kokevansa. Talvinen Kalifornia: Joulu, joka tuntui sadulta oli juuri sitä, hetki, joka rikkoi totutut rajat, ja loi joulusta uudenlaisen taian. En koskaan ole voinut kuvitella, että käyn Disneylandissa ihan Kaliforniassa asti. En edes lapsena, kun luin mainoksia Aku Ankan takasivuilta.
Talvinen Kalifornia: Joulu, joka tuntui sadulta
Joulu alkaa Suomessa ja päättyy Kalifornian lämpöön on sellainen kokemus, joka värisyttää vielä vuosienkin päästä. Joululomat ovat meillä Suomessa aina olleet kylmiä, lumisia ja täynnä sitä tiettyä hiljaisuutta, joka kuuluu pimeään vuodenaikaan. Lapsuudessa lumi oli varma asia. Joulukuun alku merkitsi pehmeää valoa, narskuvaa lunta ja poskia, joita pakkanen puri lempeästi.
Mutta jouluna 2022 astuimme lentokoneeseen, ja kaikki, mitä joulusta oli oppinut ajattelemaan, jäi lähtöportille. Kohteena talvinen Kalifornia, paikka, jossa sana “talvi” tarkoittaa aivan jotain muuta.
Anaheimissa joulu ei ole kylmä, se on hehkuva
Kun astuimme ulos lentokoneesta, ensimmäinen tunne oli hämmennys. Siinä missä Helsingissä oli harmaata ja kylmää, Kalifornia kietoi meidät lämpöön, joka tuntui melkein väärältä keskellä joulukuuta. Ja sitten tuli se hetki: jouluaatto ja joulupäivä Disneylandissa.
- Lämpötila +30°C.
- Aurinko korkealla taivaalla.
- Joulukoristeet kaikkialla.
Se oli kuin olisi kävellyt sisään elokuvaan, jossa joulun säännöt oli kirjoitettu kokonaan uudestaan.
Disneyland, joulun rinnakkaistodellisuus
Disneylandin joulu ei ole hiljainen. Se on värikäs, äänekäs ja täynnä tunnetta. Se on kuin klassinen jouluelokuva, jossa lumi on korvattu glitterillä, ja joulupukki kulkee palmun alta toisen alle. Illalla Main Streetin valot syttyivät, ja koko katu kimalteli kuin karkki. Joululaulut soivat kaiuttimista, ihmiset hihkuivat laitteiden jonossa, ja Disney-hahmot kulkivat ohitse kuin olisivat oikeasti heränneet henkiin.
Tuntui kuin olisi kävellyt läpi lapsuuden unelman, mutta aikuisen silmin. Se oli samaan aikaan tuttu ja täysin vieras. Joulu, mutta eri tavalla kerrottuna. Lämpimän joulun outo kauneus
Ehkä kaikkein erikoisinta oli se tunne, että mikään ei ollut niin kuin ennen, mutta silti kaikki oli joulua. Tottumus lumisiin jouluihin teki kokemuksesta vielä vahvemman.
Disneylandissa ei ollut hiljaista, ei kylmää eikä pimeää, mutta oli taikaa. Se taika ei syntynyt säästä, vaan kontrastista: siitä, että joulu voi näyttää aivan erilaiselta mutta silti tuntua omalta. Että joulun voi viettää aurinkorasva laukussa ja silti löytää sen saman ihmeellisen tunnelman, joka ennen löytyi hangesta ja kynttilänvalosta.
Miksi tämä joulu jäi mieleen ikuisesti
Kaikista matkoista tämä yksi jää mieleen erityisen kirkkaana. Ei siksi, että se oli täydellinen, vaan siksi että se oli niin outo ja juuri siksi niin unohtumaton.
Kun on kasvanut lumisten jouluiltojen keskellä, Disney-joulu Kaliforniassa tuntuu melkein portilta rinnakkaiseen maailmaan. Ja ehkä juuri siinä piilee sen kauneus: joululla ei ole vain yhtä muotoa. Se on tunnetta, ei lämpötilaa.
Ja joskus joulu löytyy sieltä, mistä ei ikinä odottaisi. Kuten palmun alta Disneylandissa, 30 asteen lämmössä.
Rauhallista joulunaikaa!
Seuraa minua:
Disneyland postaukset: